Vuelvo el viernes 22 con más aventuras!

El lunes cuando volvió, me regaló totalmente por sorpresa, un juego de palillos chinos y una tetera. Todo un detalle!

El viernes, como viene siendo tradición en la casa, noche de poker. Esta vez preparé un postre que hacía unos 10 años que no había vuelto a probar. Sí, la receta del coleccionable del libro de Barrio Sésamo, la que tantas veces triunfó en mi familia: ladrillos de excursión!!

No quedaron ni las migas hahaha!

Bueno, mientras escribo estas lineas, sólo faltan unas horas para la llegada de los Erasmus. Oh si! Ya están aquí: Núria, Luiso, Jorge, Elena y Teresa. Si todo va bien, llegaran a las 6 de la mañana al aeropuerto y allí estaré yo para darles la bienvenida, qué nervios!

En principio nos íbamos todos de viaje una semana a Brisbane y otra a Alice Springs, pero las cosas se han torcido un poco y sólo podré viajar con ellos una semana, la segunda en la que iremos a Alice Springs. Vaya aventura!

• Sistemas multimedia. Aquí se abordan temas como la codificación de imagen y vídeo, compresión, streaming y almacenamiento. De momento, el temario parece interesante, pero el profesor es un chico asiático que tiene un inglés, sinceramente, patético. Muchas veces se equivoca al hablar y es imposible entenderle. Habrá que ver cómo evoluciona.
• Innovación y emprendedores. Esta asignatura fomenta la puesta en marcha de empresas en la vida real por parte de los alumnos. Tiene una parte teórica algo aburrida, pero también una práctica: cada semana viene un emprendedor y nos cuenta su experiencia y nos da consejos. Además, tenemos que desarrollar en grupos de 3 personas una idea, como si fuéramos a comercializarla en la vida real.
• Programación orientada a objetos. Esta asignatura supone que los alumnos conocen C y Java perfectamente y se concentra en la POO en C++. Según el profesor, el curso debería llamarse: “programación avanzada en C++”. Ésta es con diferencia la asignatura más difícil y más de una noche a la semana tendré que dedicarle si quiero seguir el ritmo de la clase.

El primer cuatrimestre fue bastante bien, diseño web 7.3, robótica 8.3 y software construction 8.5, así que no me puedo quejar. Ya veremos cómo va este cuatrimestre. De momento el curso pinta muy bien y los profesores que tengo (menos el de multimedia) hablan un inglés alto y claro. Además, se nota que disfrutan dando clase y saben de lo que hablan, cosa que valoro muchísimo.

Como veis, estoy estudiando un poco de cada rama, porque sinceramente, no tengo ni idea de lo que será de mi al terminar la carrera

En casa las cosas han cambiado un poco. Tenemos nuevos compañeros de piso! Entre ellos Jonney, un chico de Inglaterra que estudia cine. Es toda una fuente de inspiración: tiene un inglés perfecto, un gran gusto musical y además, se toma la vida con mucha alegría. En cuanto a incorporaciones femeninas tenemos a Nelly, una amiga francesa del primer semestre que se ha venido a vivir con nosotros; dos americanas, de Texas y Michigan; y Sarah de Alemania.

Tenemos un ambiente realmente agradable entre nosotros. Hoy por ejemplo, hemos ido casi todos a la playa de Manley a pasar el día. Para ir hasta allí hay que tomar un ferry en Circular Quay (junto a la Opera House) de unos 30 minutos. Una vez allí no hay nada especialmente fuera de serie, es un lugar muy turístico con una playa normalita. Por el camino hemos estado haciendo un poco el tonto en las tiendas

En la playa algunos “locos” han intentado bañarse. El agua estaba helada y hacía muchísimo viento, por poco cogen una pulmonía. Grace, de Texas, es profesional del frisbee y lo ha traído. Hemos jugado hasta que nos dolían los pies de tanto correr por la arena

De noche, tenemos la costumbre de juntarnos para jugar al poker. Al principio, casi nadie sabía jugar pero poco a poco todos hemos aprendido las reglas y ahora se ha convertido en el deporte casero. Vicmar, que es cocinero, trae bases de pizza del restaurante. Cada uno pone un ingrediente y vamos cenando y jugando. El sábado cociné una tarta de chocolate (de esas que vienen medio hechas) y no quedó nada!

Además de parques naturales y animales raros, Tasmania tiene un pasado cuanto menos interesante. Es por ello que visitamos el museo de Tasmania, donde a parte de mostrar objetos y muebles de la época colonial, se muestra una historia bastante oscura de convictos maltratados y aborígenes exterminados.

Tasmania recibe el nombre de su descubridor, Abel Tasman, un navegante holandés que llegó en 1642. Los británicos llegaron 161 años después, matando indiscriminadamente a inocentes aborígenes y construyendo granjas a su paso. La lucha entre las dos culturas trajo la muerte a los aborígenes, además de ser torturados, esclavizados y violados; en algunos casos incluso dieron harina envenenada a tribus pacíficas.

Tras múltiples intentos de terminar con los aborígenes, en 1830 se creó una cadena de 2200 hombres llamada “la linea negra” que trató de arrinconarlos a todos, sin éxito, en la península de Tasman. En 1833 quedaban 300 aproximadamente, de los 5000-10000 que se estima habitaban el estado. El misionero George Augustus Robinson trató de conciliar las dos culturas, viajando por todo el estado y convenciéndolos para que dejaran de resistirse y le acompañaran a nuevos emplazamientos. Después de múltiples engaños, terminaron confinados en la isla de Flinders, al norte de Tasmania, donde poco a poco murieron de desnutrición, aislamiento y desesperación. Se cree el último aborigen de pura sangre murió en 1876.

En 1997 el parlamento de Tasmania fue el primero en Australia en pedir perdón formalmente a la comunidad aborigen y les fueron devolvueltas 12 zonas.

La historia y evolución de Tasmania se nutre básicamente de convictos. Los primeros colonos llegaron con flotas de miles de presos. Se construyeron múltiples prisiones al rededor del estado, donde los convictos fueron usados como mano de obra en condiciones inhumanas. Aquellos que cometieron los crímenes más duros fueron enviados a la prisión de Port Arthur. Las histórias, anécdotas y detalles macabros que padecieron los presos son escalofriantes.

Después de visitar el museo, no quedaba mucho tiempo. Comimos en un bar/restaurante que tenía buena pinta. Terminé por pedir lo que en el menú aparecía como “paella kind of thing”, “algo así como paella”. He decir que no estaba mal, eso sí, tenía un poco de caldo, además de chorizo, calamares, cebolla, mejillones y pollo.

Se terminó la ruta por Tasmania! En total han sido 1200 kilómetros recorridos en 6 días. No está mal!

Viaje a Tasmania, día 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7.

Con el depósito de gasolina lleno nos propusimos cruzar el parque natural “Franklin-Gordon wild rivers”, uno de los mayores núcleos verdes del estado. Solamente una carretera atraviesa este bosque, 100 kilómetros de curvas y alguna que otra recta. Más vale que lleves comida y buen abrigo porque aquí hace realmente frío! Durante la ruta paramos para hacer alguna de las caminatas propuestas, que llevan hasta fabulosas cataratas, a través de enormes árboles. Éstos son tan altos que casi no entra la luz. La humedad es asfixiante y la sensación de frío en esos bosques te hace temblar en todo momento.

Atravesar este parque natural lleva algo más de dos horas, no es mucho pero en Tasmania tienen la mala costumbre de señalizar las carreteras únicamente al principio y al final de un camino. Me explico: en España, en cualquier carretera, cada pocos kilómetros, puedes ver un cartelito que te indica el código de esa carretera. En caso de pérdida, puedes ver en un mapa de carreteras dónde te encuentras. En Tasmania esto no es así. Da lo mismo si el camino es de 1 o 100 km. Al cambiar de ruta verás por primera y última vez el destino de esa vía, por lo que si en algún momento a mitad dudas de tu posición… lo tienes difícil. El truco que usamos nosotros era fijarnos en la distancia en km que marca la (única) señal y fijarnos en nuestro cuentakilómetros cada cierto tiempo. Afortunadamente, en las autovías más famosas sí que señalizan los destinos de la forma tradicional Eso sí, para otro viaje, propongo GPS

Después de comer, visitamos el bosque de los árboles gigantes, cerca del valle de Styx. En esta zona es característico el “Giant Swamp Gums” o “Eucalyptus regnans”, para los amantes de la botánica. Este árbol puede alcanzar fácilmente más de 70 metros. El motivo de este enorme crecimiento es la competencia por alcanzar la luz del sol. Con suerte, pueden vivir hasta 450 años, pero por lo general mueren por causas naturales o incendios. Aún así, este eucalipto está muy bien adaptado y guarda sus semillas en cápsulas de madera en lo más alto de sus ramas. Estas cápsulas se abren tras un periodo de intenso calor, como en un incendio, haciendo que se reforeste el bosque de forma natural. Los eucaliptos no pueden vivir en un entorno de sombra, por lo que en valles muy húmedos donde el fuego no es una amenaza, terminan por morir, convirtiendo el bosque en un rainforest o selva.

Semejantes árboles son un caramelo para las compañías madereras: un árbol de 70 metros contiene casi 100 toneladas de madera usable. La lucha entre estas compañías y los ecologistas continúa día a día: los bosques dan empleo y empujan la economía del país, pero la cantidad de espacios naturales se reduce día a día, a veces de forma irreversible.

Un par de horas en la carretera y estábamos de vuelta en Hobart. La última noche!

Viaje a Tasmania, día 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7.

Lamentablemente, muchos animales, como el simpático wallaby de la izquierda, mueren atropeyados en la carretera al intentar cruzar. La cantidad de ejemplares muertos que se ven durante un viaje es alarmante. Esto te hace reducir la velocidad inmediatamente e ir con más calma. Por otro lado, conducir de noche es peligrosísimo, ya que son prácticamente invisibles y las carreteras no están iluminadas.

En Bridport, tuvimos la ocasión de visitar una reserva natural donde el animal estrella es el ornitorrinco, o platypus en inglés. Lástima que sea nocturno y no lo pudimos ver. De todas formas la vegetación era algo fuera de lo normal, en esa zona la plantas se combinaban unas con otras, fortaleciéndose.

Bridport es un pueblo conocido por sus quesos, así que fuimos a una “cata de quesos”. Aquí no puedo opinar porque no me gusta el queso, pero Anna y Federico se pusieron las botas

De camino hacia Strahan, nos encontramos con el lago Mackintosh. Las imágenes hablan por si solas:

Viaje a Tasmania, día 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7.

Aparcar en un parking con derecho a enchufe (agua, cocina, baños, etc…) está entre 30 y 60 dólares la noche. La caravana empezaba a quedarse pequeña por momentos, por lo que terminamos por dormir el resto de las noches en “cabins”. Una cabin es un mini apartamento con lo mínimo, cocina, televisión, camas y baño. Suelen rondar los 90 dólares la noche.

Normalmente en los viajes te encuentras con pueblos con nombres graciosos o como mínimo curiosos. Esta vez nos topamos con el mismísimo “Batman bridge”. Sí, como suena!

El puente cruza el río Tamar. Fue el primero en Australia (1968) en usar la técnica “cable-stayed”, esto es “puente atirantado”, donde una o varias columnas soportan el puente mediante cables. Tiene un diseño sencillo pero imponente al mismo tiempo. Con 90 metros de altura, se ve de lejos como la punta de una lanza que se acerca poco a poco.

A continuación, llegamos a la ciudad de Launceston, segunda ciudad más poblada de Tasmania, después de Hobart. Nos informamos un poco y decidimos visitar la Cataract Gorge, el desfiladero Cataract. El lugar es muy bonito y está muy bien conservado. Allí se enorgullecen de tener el telesilla más largo del mundo, 308 metros de cable. La vista desde la silla:

Una vez cruzamos el valle, estuvimos caminando por las diferentes rutas. Hizo un día estupendo, el sol a nuestras espaldas dividía el valle en dos zonas, una muy iluminada y otra completamente a la sombra. La sombra de la montaña sobre el agua crea un efecto curioso, parece que el río sea de mercurio:

En el valle nos hicimos un piscolabis, eso sí, rodeados de nuevos amigos!

El tiempo apremia y el sol no para de moverse. Nos montamos en la caravana de camino a Devonport, ciudad famosa por sus ferrys hacia Melbourne y Sydney. De qué me suena este barco?

Ese fin de semana se celebró el festival de jazz local. Hurra! Fuimos corriendo a comprar las entradas para: “Ben Jones and the great american songbook”. El grupo compuesto de piano, contrabajo, batería, saxo y clarinete interpretó con una calidad excelente un repertorio de canciones clásicas americanas. La cosa mejoró todavía más cuando introdujeron una cantante espectacular, Julie O’Hara. Su voz iluminaba el local y nos acompañó durante el resto del acto. La banda disfrutaba mientras tocaba y sabían transmitirlo al público. Disfruté cada minuto del concierto!

Algo realmente curioso y no exagero, la media de edad del público era de 70 años. Yo era con diferencia el más joven de todos! Además, la tradición del festival es llevar una bufanda amarilla y claro, ahi estaban todos los ancianitos contentísimos con sus bufandas

Viaje a Tasmania, día 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7.

En nuestra ruta por el estado, nos detuvimos por curiosidad en un cementerio chino. Aparecía señalado en el mapa de carreteras, por lo que debía de ser algo importante. No sabemos si era algo irónico o es el sentido de humor de tasmania, pero resultó ser un cementerio convencional donde ninguno de los fallecidos tenía un nombre mínimamente asiático.

Conduciendo hacia el este, paramos en el pueblo de Legerwood, donde encontramos unas curiosas esculturas talladas en árboles, representando soldados caídos en la Primera Guerra Mundial.

De camino hacia Bridport, un pueblecito de costa, intentamos visitar las catarátas de Cockoo. Nos acercamos en coche, pero luego había que hacer una caminata de más de 3 horas y era hora de comer… así que directos al pueblo. Allí hablamos con la mujer de información para turistas y nos dio el timo del siglo: le preguntamos por un buen local donde comprar pescado fresco de calidad y nos recomendó una tienda que resultó ser un cuchitril que vendía fish and chips, todo rebozado y más patatas fritas que nada. Después del “disgusto” estuvimos paseando por la playa, mientras decidíamos donde ir a continuación.

Con el estómago lleno, fuimos de cata de vinos por la zona del valle de Tamar. Aunque la mayoría de los vinos australianos son de la área de Adelaide, en Tasmania también puede encontrarse muchos viñedos. En concreto estuvimos en la viña de Dalrymple y probamos Chardonnay, Sauvignon Blanc y Pinot Noir. Entre sorbo y sorbo hablamos con la dueña, como todos, está enamorada de España.

Justo en frente de los viñedos, se encontraba una cabina de teléfonos que parecía importada del pasado. Esto representa un poco cómo está el tema de las comunicaciones en Tasmania Atención al teléfono de disco de más de 20 años. Eso es un teléfono y no lo que traía mi padre de la Telefónica!!

De noche, dejamos aparcamos la caravana en el camping de Low Head y fuimos a presenciar una vez más el espectacular anochecer:

Ah! Los recién casados:

Viaje a Tasmania, día 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7.

Finalmente fui a recepción a pedir ayuda, afortunadamente tenían un chico manitas con un 4×4 que hizo todo lo posible para sacarnos de allí. Tras unir el todo terrno a la caravana con una cuerda de esas que mi padre lleva siempre en el maletero, el chico nos remolcó. La caravan no se movía! Tras varios intentos fallidos, empezamos a perder la esperanza. En un último intento el chico consiguió sacarnos de allí. Uff!

Con el coche en marcha y después de darle las grácias a nuestro salvador, nos dirigimos hacia el norte. Por el camino paramos en un mirador que se encontraba en el punto más al este de la isla, junto a un faro. La vista era totalmente monocolor: la foto sólo contiene tonos de azul!

Paramos en un pueblo pesquero, Bicheno. Allí paseamos por las playas y vimos un blowhole, como el de Jervis Bay pero más pequeño. Las piedras tienen un extraño tono rojizo que no sabemos de donde viene…

A continuación comimos en un restaurante junto al mar. Todo pescado fresco buenísimo! Para beber probamos una de las marcas de Tasmania: Cascade. Tiene un sabor fuerte que me encantó. El animal de la etiqueta es un Tigre de Tasmania, extraño bicho que recuerda a un coyote mezclado con un tigre. Lamentablemente, es una especie extinguida, el último ejemplar murió en 1936.

Seguimos subiendo hacia el norte. Dejamos la caravana en St Helens y nos fuimos a ver la puesta de sol. Atención, las siguientes fotos son naturales, nada de photohop!

Esta es mi favorita:

Viaje a Tasmania, día 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7.