El miércoles 25 de junio empezó un día bastante largo. Con la maleta lista y el temario dominado, me encontraba a las 9 de la mañana en el laboratorio examinándome de ‘Software Construction’. El exámen fue muy bien y resultó ser bastante fácil. Fui directo al aeropuerto con Luis y tomamos el vuelo hacia las 15.30.
De Sydney a Cairns hay 2500 km, que no es poco. El vuelo duró 3 horas, pero estuve casi todo el tiempo dormido, pues había pasado la noche despierto preparando el examen. Volamos con VirginBlue, el equivalente de Ryanair en Australia y no nos dieron ni agua. Aterrizamos y entre que llegamos al backpacker y todo se hicieron las 8. Allí nos encontramos con el resto del grupo, 4 franceses que conocimos en la universidad.
Australia está llena de backpackers. Backpacker viene a ser “mochilero” en español. Estos lugares están a medio camino entre un ‘Bed and breakfast’ y un hotel. Es sorprendente lo bien montado que lo tienen todo. Limpio, organizado y grande, muy grande. Cocina, bar, sala de fiestas, juegos, televisión… También dan ayuda al viajero acerca de qué actividades hacer por la zona. Algunos incluyen desayuno pero no es lo normal. Puedes contratar allí mismo las actividades y la malloría incluyen un autobús que te lleva al aeropuerto y al centro de la ciudad. En las ciudad más turísticas como Cairns, hay mucha competencia entre backpackers, por lo que incluyen actividades extra como fiestas, excuriones o ofertas especiales.
Cairns está situada en una zona tropical. A pesar de estar en invierno, la media se mantiene en unos agradables 20 grados. La ciudad está plagada de palmeras por todas partes. Las calles son grandísimas y los edificios tienen como mucho dos pisos. La ciudad es en realiadad pequeña pero está muy esparcida. En Cairns no hay mucho que hacer, básicamente es el centro de turismo y ocio de la zona, todo enfocado a los viajeros.
Después de cenar y decidir qué hacer los siguientes dias, nos fuimos pronto a dormir, la semana va a ser muuuuy larga!
(Estoy recopilando fotos y material, en breve el resto del viaje. Please be patient)
Mañana por la mañana a las 8.45am tengo el examen de Software Construction, sisi, el de PERL. Me voy con las maletas al examen porque a las 3 de la tarde tomaré un vuelo con Luis y 6 franceses más hacia Cairns, el norte de Australia.
Es un viajecito de una semana, pero promete muchísimo. Cairns, es uno de los puntos más visitados y mejor valorados de la isla: la gran barrera de coral. Jungla, playas, aldeas de aborígenes y… aventura!
Lo dicho, vuelvo el 2 de julio con miles de cosas que contar. Un abrazo y suerte con los exámenes
Qué hacen dos catalanes, un valenciano y un chino a las 5 de la mañana en un taxi un domingo en Sydney? Ir a ver la Eurocopa desesperados por encontrar un bar que retransmita el partido a esas horas locas.
Nunca me ha interesado el fútbol, pero cuando se sale de casa uno se agarra a cualquier cosa con tal de estar con los suyos y a veces, si te mueves con el rebaño, llegas a sitios inesperados. La expectativa creada sobre este partido estaba más que justificada: España no había ganado a Italia en una competición en 88 años El partido empezaba a las 4:45am, así que nos pusimos el despertador y a las 4:15 estábamos Carlos, Víctor, Yizhao y yo en la cocina con chaqueta y bufanda, que a esa hora estábamos a 8 grados!
Fuimos a un bar del barrio que tenia anunciado en la puerta: “aquí se podrá ver TODA la Eurocopa”, que, maldita sea, estaba cerrado! A las 4:40 nos vimos en la calle, pasando frío y sin España - Italia. Nos subimos en el primer taxi que encontramos y nos dirigimos al lugar que nunca cierra: el casino. Por suerte de camino vimos un bar que estaba abierto y con el partido en marcha, nos metimos como locos, el partido ya llevaba 20 minutos en marcha.
Mi opinión sobre el partido? La primera parte aburrida y lamentable con Italia defendiendo el 90% del tiempo. La segunda parte España tuvo muchas ocasiones de gol pero no hay forma de que entre la pelota si chutan de cualquier manera y sin precisión. Los 30 minutos extra estuvieron geniales, super emocionantes, con mucho teatro por parte de Italia. Más de uno acabará en Hollywood como siga actuando tan bien. Afortunadamente Casillas salvó el partido en los penaltis y los italianos se fueron a comer mozzarella a su casa.
Con la victoria en la boca, nos fuimos contentísimos hacia casa, a las 7.45am ya de día, deslumbrados por el aspecto de Sydney a esas horas de la mañana. Es otra ciudad!
Mi compañero de piso y tutor, Yizhao, estudia diseño interior. Cada curso desarrolla un proyecto entero sobre un tema establecido en el que tienen que rediseñar un edificio por dentro. El pasado viernes, fue la presentación final, donde mostraban el trabajo alumnos de primero a tercero.
El proyecto de Yizhao trataba de modelar el espacio interior de una empresa de seguridad. Con la idea de que todo es digital, trató de reflejar la red y “matrix” en su diseño. El trabajo consiste en realizar una maqueta a escala, además de presentar correctamente tus ideas mediante pósters y otros elementos en un mini-stand:
También vimos el resto de trabajos. Algunos se concentraron básicamente en la maqueta, olvidando completamente el poster y el stand, fallando por lo tanto en la presentación y vendiendo muy mal su diseño. Otros en cambio, se notaba que disfrutan realizando los pósters, pero a la hora de realizar la maqueta no se querían manchar las manos de pegamento.
Entre los más destacados, un bar de copas y comida española y un “burdel existencial”:
Además de buen ambiente, comida y bebida, había un bada de jazz que me hizo feliz. Es uno de esos momentos, improvisado, que sin querer, se juntan las condiciones perfectas para disfrutar de cierta música. Tocaron clásicos como So what (Miles Davis), versiones lentísimas estilo reggae de Jimmy Hendrix o algún blues de Muddy Waters, entre otras. Qué mas se puede pedir?
Apple tiene muchísima fuerza en Sydney. Todo el mundo tiene un iPod. Muchos estudiantes universitarios tiene un mac. En la cafetería, en clase o en la biblioteca se pueden ver Macbooks Pro por todas partes. Hay una mini-tienda Apple en la misma universidad. En la televisión pública son frecuentes los anuncios de “Get a Mac” y en las paradas de autobuses se anuncia el Macbook air. La demanda de una Apple Store es más que evidente.
Hace 3 horas, a las 5 de la tarde, se ha inaugurado la primera Apple Store de Australia, justo en el centro de Sydney, en la esquina de George con King street. Como buen maquero, he ido a las 16.30 a hacer cola, ya que a los primeros les daban un regalito
La verdad, no pensaba que habría tanta gente. A medida que me acercaba a la tienda, más gente encontraba, hasta llegar a la puerta, totalmente abarrotada de periodistas, cámaras, reporteros de televisión, personal de seguridad, policía y una cola interminable de personas que llevaban esperando a la apertura. Hay quien ha pasado la noche en frente de la puerta:
La cola era tan larga que estaba distribuida en varias manzanas. Hay que felicitar a la organización que ha mantenido el control del evento en todo momento, incluso tuvieron el detalle de regalar bebidas. Había muy buen ambiente, hablando sobre el iPhone, los precios y la fecha clave, el 11 de julio. Muchas personas que pasaban por la calle no comprendían de qué se trataba el evento y alucinaban al ver a tantísima gente hacer cola por una tienda.
Después de una hora de espera, llegó el momento. Dentro de la tienda, unas 15 miembros del personal te aplaudían y animaban justo al entrar: “gracias por venir! sois los mejores! Esto es para vosotros!” y te daban una pequeña caja con una camiseta en el interior. La sensación de entrar y que te aplaudan es a la vez desconcertante y motivador pero definitivamente te hace sonreír.
La tienda, de 3 pisos, 14000 m2 en total, sigue el diseño clásico de Apple. Todo a base de colores planos, paneles de gris aluminio y espacios amplios. La fachada es totalmente transparente y desde el interior de la tienda se podía ver todo el escándalo que se estaba montando, más y más gente haciendo fotos, televisiones dando la noticia… daba la sensación de que los compradores eran la noticia!
En cuanto al hardware disponible, la primera planta está divida en portátiles y sobremesas, con el macbook air como máximo protagonista. Hay decenas de ejemplares disponibles para toquetear libremente:
La segunda planta es exclusiva para el iPod en todas sus variantes, nano, classic, touch…
En la tercera planta tenemos el Genius Bar, más de 20 profesionales de Apple dispuestos a resolver cualquier duda o problema que tengamos:
Hay que destacar lo joven que es todo el personal de la tienda. Cálculo que estarán entre los 25 y 35. Estuve hablando con uno de los “Genius” de los últimos Macbooks pro, la diferencia del teclado con el antiguo. Se les ve realmente muy entusiastas y animados (será por ser el primer día?)
Para terminar, unas fotos de la entrada de gente nueva a la tienda:
Vaya experiencia! Creo que ya me puedo considerar bautizado
Éstas y muchas, muchas más fotos en este set de Flickr.
Ayer terminamos y entregamos el proyecto de robótica. Qué alivio! Momento ideal para ir al cine y descansar la mente. Aquí normalmente los cines están abarrotados de películas americanas: comedias facilonas, acción y suspense predecibles… en definitiva cine comercial que no aporta nada al espectador. Afortunadamente del 4 al 22 de junio se celebra el 55º Sydney Film Festival, un evento perfecto para descubrir buen cine.
Después de ver la web del festival, la única película interesante a una hora decente era Fantastic Parasuicides. Para empezar, es coreana. Tengo bastantes buenos recuerdos del cine de ese país (the host, hierro3) aunque suelen ser raritas. Hago una ronda de llamadas y la gente parece estar demasiado liada con exámenes. Hablo con Luis y Thibaut (un chico de Nueva Caledonia) y les cuento el plan. Al escuchar que la peli es coreana, se echaron para atrás, pero les solté el discurso “hay más cine a parte de Hollywood” y nos dirigimos al Greater Union George Street Cinema, justo en el centro de la ciudad.
El precio de la entrada, aún con el descuento de estudiante era desorbitado: $14.5 o €8.90. Pero bueno, un día es un día, todo sea por la cultura y el cine de calidad. Empieza la película y, a medida que pasa el tiempo, la situación es cada vez más hilarante: el film se vuelve raro, con toques de principiante, reacciones extrañas y lo mejor de todo, el público se empieza a reír de situaciones que no tenían gracia. La gente se reía tanto que se volvió contagioso y el film se estaba volviendo mediocre. La historia resultó ser una comedia, repartida en 3 episodios independientes, dirigida por 3 directores distintos.
Pasamos la mayor parte del tiempo mirándonos los unos a los otros: “pero esto qué es!”. Incluso me llegué a dormir un par de minutos. El momento más desconcertante fue cuando uno de los protagonistas, tiene una conversación con una gallina… en el lenguaje de las gallinas, sí, cacareando. La película más tarde mejoró y nos fuímos del cine con una opinión entre mala y medio-buena, pero los momentos surrealistas ya no nos los quita nadie! Quien sabe, a lo mejor es de esas pelis que la ves otra vez y le encuentras sentido a todo. Creo que ya estoy listo para ver Indiana Jones 4
Empiezo una nueva categoría: galerías de fotos temáticas. Para el estreno he fotografiado el camino de casa a la universidad (8 minutos). Últimamente llueve mucho pero hoy ha hecho un día bastante decente, aunque como se puede ver en las fotos, es un día un poco gris:
Home sweet home.
Camino unos pocos metros y a lo lejos se ve el edificio más alto de la universidad, la biblioteca.
En esta zona, las casas son unifamiliares, con jardín y cubo de basura en la entrada. La pendiente varía según la calle.
La calle Anzac Parade. Cruza todo Sydney y llega hasta la universidad y más allá.
Gente haciendo cola en las paradas de autobús en frente de la universidad.
La universidad desde fuera parece un jardín botanico. Finalmente, la entrada principal.
Hoy toca un poco de cultura general. Dejaré a un lado el tema del idioma, la comida y la universidad para aumentar las posibilidades de ganar un quesito del trivial.
La bandera de Australia tiene un diseño bastante peculiar. Resumiendo, en un principio sólo representaba a inglaterra y después al estado de Nueva Gales del Sur. Más tarde se aceptó a irlandeses y escoceses, así como el resto de estados que formaban Australia. La ídea de la constelación fue creada por la Liga-AntiTransporte, grupo cuyo objetivo era acabar con el uso del territorio como colonia penal. Sin entrar en los detalles históricos, finalmente fue el resultado de un concurso.
Por una parte, contiene la bandera del Reino Unido como signo de la colonización británica. Justo debajo, una estrella de 7 puntas representando los 7 estados que compone el país. A mano derecha, cinco estrellas representando la constelación de la Cruz del Sur.
Como en la sociedad estadounidense, la bandera nacional se ve todos los días. En edificios, carteles, publicidad, televisión, prensa… Sumado al hecho de que les encanta hacer referencias a productos autóctonos (como si no estuvieran lo suficientemente aislados) con frases en los medios como: “la mayonesa más suave de Australia” o “el periódico más leido de Australia”, termina por ser algo bastante cansino.
Antes de los ingleses, Australia ya existía, con su cultura y forma de vida únicos. Hay colectivos que reclaman el verdadero orígen del país, más allá de ser una colonia británica, es de los aborígenes. Es por ello que intentan que la bandera nacional los represente. Una posible fusión consistiría en usar la bandera aborígen con la actual:
Recientemente los aborígenes están ganando popularidad y recuperando parte de su dignidad histórica. Aún así, el gobierno cambió la ley en el 2004 para que solamente mediante referendo nacional se pueda cambiar el diseño de la bandera.
Durante la excursión a Jervis Bay hace unas semanas, aprendí a reconocer en el firmamento la Cruz del Sur. Esta constelación únicamente se puede ver desde el hemisferio sur, motivo por el cual está en la bandera: Australia significa “tierra del sur”.
Los que por un casual os encontréis en el hemisferio norte, no os deprimáis! Vosotros también podéis ver esta curiosa constelación. Abrid Google Earth, seleccionad el modo “Cielo” y buscad por “crux” o “southern cross”. Et voilà!
En el día a día de aprender inglés, se va mejorando poco a poco y se nota. Aún así, te cuesta encontrar las palabras adecuadas, no te expresas igual que en tu lengua materna y algunas veces, te parece que el mundo habla otro idioma distinto al tuyo y que estás haciendo el ridículo.
Ayer viendo la tele con Victor (uno de los catalanes), tuvimos este diálogo en español:
De repente Victor me dice: Te vas a esperar a España?
H: Eh? Como que esperar a España?
V: España Rusia tio!
H: Ah! eso que és? futbol?
V: Claro! Con eso ya me lo dices todo… juegan en 3 horas
H: Nada, yo prefiero esperarme a que saquen el libro…
(risas)
Ésta es una de esas conversaciones imposibles de tener en inglés. Fijaros que al principio estoy algo desconcertado, pero he entendido cada una de sus palabras, aún no le encuentro sentido a lo que dice, pero sé que es porque hay algo que no sé. En cambio en inglés, lo primero que hubiera pensado es: “esperar a España? a dicho esperar? o será un phrasal verb nuevo?” Lo que me haría decir: “what?” cortando el flujo natural del diálogo.
Por otro lado, si dices algo gracioso en inglés, las posibilidades de que se malinterprete son bastante altas. Las palabras no tienen el mismo peso en todos los idiomas y sobre todo la ironía es demasiado sutil como para usarla en un ambiente internacional. O lo que es más complicado, haces referencia a una situación o evento conocido en tu país de origen pero que aquí no lo entiende nadie…
En fín, que me estoy volviendo serio con este idioma!
El partido empezaba a las 4:45am, así que nos pusimos el despertador y a las 4:15 estábamos Carlos, Víctor, Yizhao y yo en la cocina con chaqueta y bufanda, que a esa hora estábamos a 8 grados!
